Un parc solaire hors-norme

Dans les Alpes de Haute Provence ont été érigé deux centrales solaires au sol ayant la plus grande surface jamais construite en France. D’autres centrales vont être également installées, par divers opérateurs, sur ce site qui deviendra fin 2011 le plus grand parc photovoltaïque de l’Hexagone.

Le 12 mai 2011, une société a inauguré, sur le plateau de la commune des Mées, deux centrales solaires au sol représentant une puissance globale de 18,2 MW. Un investissement de plus de 70 millions d’euros et une mobilisation de 350 personnes autour du projet ont été nécessaires pour la construction de ces deux centrales. En tout, ce sont 79 000 modules qui ont été installés sur une surface de 36 hectares et assureront normalement une production annuelle estimée à 26 000 MWh. L’équivalent de la consommation électrique de 9 000 familles par an.

Le plateau étant situé à une altitude de plus de 800 mètres, la construction de ces centrales n’a pas été simple et fut même un défi pour le constructeur, qui a dû réfléchir à la meilleure intégration paysagère. L’objectif était d’éviter de choquer les locaux et randonneurs en respectant au maximum la beauté des collines et des vallons aux alentours. Par ailleurs, les panneaux photovoltaïques, situés à 80 centimètres du sol, sont intégrés via un système dépourvu de fondation en béton ce qui préserve un espace de pâturage pour les ovins.

Mais, le plateau de la Colle-Les Mées offre également quelques avantages aux sociétés voulant mettre en place des centrales solaires. En bénéficiant d’un des ensoleillements les plus importants de France, ce site est propice à la production d’énergie solaire. Le site étant à 800 mètres d’altitude, il offre également une ventilation idéale à l’origine d’un rendement optimum des panneaux, de 10 à 15 % supérieur à la moyenne.